ブロックチェーンをはじめとするフィンテックの台頭により、大きく形を変えようとしている金融業界。その中で、ふくおかフィナンシャルグループが推進する『iBank』事業は、既存の銀行サービスにとらわれない金融プラットフォームとして、いま、注目を集めている。事業を主導するのはiBankマーケティング株式会社。同社が中核プロダクトとして2016年7月にリリースしたアプリ「Wallet＋（ウォレットプラス）」はリリースから1年半で32万ダウンロードを突破（※1）。世界最大のフィンテック系イベント「FINOVATE FALL 2016（※2）」では日本企業として初めてプレゼンテーションに登壇するなど、飛躍的な成長を続けている。今回は、その“仕掛け人”である永吉社長にiBankマーケティング設立の経緯や今後の展望などを伺った。

（※1）32万ダウンロード突破／2018年1月現在
（※2）FINOVATE FALL／2007年にNYでスタートした、金融分野のイノベーションに特化した世界最大規模のカンファレンス。年3～4回、世界各地で開催されている。

生まれは名古屋ですが、親が転勤族だったので大阪に移り住み、中学2年生から福岡にいます。僕が大学に入る頃には、親はまた転勤していましたね。出身地を聞かれると、説明するのが長くなるのでいつも「福岡」と答えるようにしています（笑）。

大学時代は、すっかり遊びほうけていて、就職活動には完全に乗り遅れましたね。銀行は『絶対に入りたくない』ぐらいに思っていましたが、気が付いたら銀行からしか内定がもらえず(笑)、入行することになりました。それから20年以上、銀行一筋でいろんな仕事をさせてもらってきました。

自分で企画書を作って経営陣にプレゼンしました。企画を考える段階から既に『これは銀行だけでできるプロジェクトではない』と思っていて、最初から銀行の外に事業会社を作り、銀行以外と協力してサービスを磨いていくことを構想していました。

一方で「外に会社を作ると人事や総務も別で抱えなくてはいけないし、コストが余計にかかってしまうから、銀行の中で出来ないのか」、という意見もありました。結局その議論は会社を作る直前まで続きましたね。

事業計画としては、銀行以外の業態の企業とも、別の金融機関とも組んでサービスを大きくしていくことをイメージしていました。そうする上で「福岡銀行が作ったサービス」となると、非常に手を組みにくい。ですから、外に切り出して“アイバンク”としました。周囲からは冗談交じりに、なんで“Fバンク”じゃないんだと言われましたけどね（笑）。

思えば、銀行にいるときにも、“部下がいない企画部”にいるような環境でした。企画を考えて、実行する段階になると、周囲に「じゃあ、お任せします」という感じ。正直、初めはアイバンクもそのひとつという感覚がありましたが、今回の企画はあまりに“銀行業務の延長線”ではなかったので、「誰がやるんだ」という話になり…であれば自分だな、と（笑）。『銀行に入った自分がこんな仕事をしているなんて』という不思議な思いもゼロではありませんが、それよりは『やっと自分がイメージした仕事になってきた』という感覚が強いかもしれないですね。

ずばり「マルチバンク化」の強化ですね。iBankでは福岡銀行を始め、熊本銀行、親和銀行と連携して、地銀が共同で事業参画できるプラットフォームを構築してきました。そして今回、沖縄銀行も参画していただくことになっています。

この連携には大きなポイントがあって、それが「オープンAPI」の活用です。これまでは銀行の基幹系のシステムと接続しないとサービスが実現できなかったんですが、沖縄銀行が構築しているオープンAPIを活用することで、スピーディーに、かつ低コストでサービス実装が可能になったんです。 最近のニュースでご存知の方も多いかもしれませんが、改正銀行法によって、地方銀行は2018年の3月までにAPIの方針を発表しないといけなくなりました。これは私たちにとっては追い風と言えるでしょうね。

iBank事業は2年ぐらい前からいろんな地方銀行さんに案内してきたんですが、みなさんの反応としては、「やりたいことは全てここに詰まっている」と言っていただけるものの、完全に理解してもらえていない感じもあったんです。いまはあれから2年経って、世の中のとらえ方も変わってきた。一気に風向きが変わりそうな感じがしています。

フィンテックのベンチャーとして銀行の外に事業ドメインを置いていますが、もともとの思想は、どうやったらもっと既存の金融サービスが便利になるか、既存の銀行サービスが使ってもらえるようになるか、というところです。

エンドユーザーの方に向けたセミナーで「フィンテックをご存知か」と聞くと、ほとんどの方は「知らない」と言います。でも、フィンテックは知らないうちに身近なものになっている。ある日突然、ガラッと常識が変わるんだと思います。iBankマーケティングは、その新しい常識の“ど真ん中”にいたいと思っています。